gepubliceerd op donderdag 7 april 2005

Nationaal e-Science Support Center SARA opent nieuwe HPC-faciliteiten in vestiging Almere

Almere, 7 april 2005 – Op woensdag 6 april 2005 organiseerde SARA de officiële opening van nieuwe High Performance Computing-faciliteiten in het SARA Datacenter in Almere. De opening van deze faciliteiten - het Nationaal Rekencluster en een nieuwe geavanceerde data-opslagvoorziening - vond plaats in het SARA-gebouw aan de Randstad 22 nr. 153, 1316 BM Almere. De heer D. Halbesma, wethouder Economische Zaken van de gemeente Almere, verrichtte de openingshandeling. De opening werd voorafgegaan door toespraken van SARA-directeur de heer dr. ir. A. Osseyran, de heer dr. S.J. Noorda, voorzitter Collega van Bestuur van de Universiteit van Amsterdam, de heer dr. P.J.C. Aerts, directeur Nationale Computerfaciliteiten en de heer D. Zantinge, directeur Innomere B.V.

Nieuw Nationaal Rekencluster
Het nieuwe Nationaal Rekencluster is op initiatief van SARA gerealiseerd in opdracht van de Universiteit van Amsterdam (UvA), de stichting Nationale Computerfaciliteiten (NCF) en de stichting Netherlands Bioinformatics Centre (NBIC). Het Nationaal Rekencluster wordt gebruikt voor grootschalig wetenschappelijk rekenwerk. Deze supercomputer bestaat uit 275 Dell-servers met twee Intel 3.4 GHz Xeon-processors per server en een totale theoretische piekprestatie van ruim 3.74 Tflop/s. De nodes zijn met elkaar verbonden door een low-latency high bandwidth Topspin Infiniband-netwerk voor efficiënt parallel rekenen. Het Nationaal Rekencluster vormt een significante aanvulling op de rekenvoorzieningen die beschikbaar zijn op de nationale supercomputers Teras en Aster. Naast de onderzoekers van UvA en NBIC, kunnen ook wetenschappers van andere instituten via NCF rekentijd voor hun onderzoek aanvragen.

Uitbreiding off-site dataopslagvoorzieningen
De dataopslag in het SARA Datacenter in Almere is gerealiseerd middels een StorageTek SL8500 taperobot. De opslagcapaciteit bedraagt op dit moment 300 TeraByte (300.000 GigaByte) en kan op elk moment eenvoudig en modulair worden uitgebreid naar een veel grotere opslagcapaciteit van tientallen PetaBytes. Deze uitbreiding was noodzakelijk om tegemoet te komen aan de sterk toegenomen vraag op het gebied van dataopslag voor wetenschappelijke en zakelijke doeleinden. De spreiding van data over twee locaties (Amsterdam en Almere) vormt een off-site dataopslagfaciliteit met een maximaal veiligheidsniveau. SARA biedt sinds 1991 diensten op het gebied van dataopslag.

E-Science Support Center
Met de uitbreiding van beide dienstverleningen versterkt SARA haar rol als nationaal e-Science Support Center. E-Science, of Enhanced Science, heeft betrekking op wetenschapsbeoefening waarbij een zeer krachtige ICT-infrastructuur onderdeel vormt van het wetenschappelijk instrument. SARA-directeur Anwar Osseyran: “Deze nieuwe HPC-faciliteiten zijn noodzakelijk voor grensverleggend wetenschappelijk onderzoek in Nederland”. Ook betekent de vestiging van deze faciliteiten dat Almere nu een prominente rol heeft op het gebied van HPCN en Grid. De bedrijven in de regio Almere kunnen eveneens profijt hebben van de nieuwe HPC-faciliteiten. Osseyran: “De uitbreiding van de faciliteiten van SARA is ook een antwoord op de toenemende behoefte van het bedrijfsleven aan dataopslag- en verwerkingscapaciteit”.

Over SARA
SARA Reken- en Netwerkdiensten is een innovatief ICT-dienstencentrum dat sinds ruim 30 jaar een compleet pakket aan services en producten levert op het gebied van high performance computing, high performance networking en infrastructuurdiensten. Onder de klanten van SARA bevinden zich wetenschappelijke en educatieve instellingen, overheidsinstellingen en bedrijven. SARA is een onafhankelijke organisatie met vestigingen in Amsterdam en Almere, en heeft samenwerkingsverbanden met vele partners.

De meest in het oog springende activiteiten van SARA zijn de hosting van de nationale supercomputerdienstverlening (Teras en Aster), de Amsterdam Internet Exchange (AMS-IX), en de virtual reality-faciliteit de CAVE™. Sinds de start van het SURFnet IP-netwerk in 1989 is SARA verantwoordelijk voor het technische en operationele beheer van dit innovatie netwerk voor Nederlandse universiteiten, wetenschapscentra en onderwijsinstellingen. Een belangrijke aanvulling op de beschikbare faciliteiten is de uitgebreide expertise van SARA en de daaruit voortvloeiende consultancy en ondersteunende activiteiten.


- - -

Noot voor de redactie (niet voor publicatie)
Voor meer informatie kunt u contact opnemen met Marina den Hartog, tel. (020) 592 8009 (m.den.hartog@sara.nl) of met Eric Heemskerk, tel. (020) 592 3000 (e.heemskerk@sara.nl) van SARA Reken- en Netwerkdiensten.


Een foto van het nieuwe nationale rekencluster kunt u downloaden op:
www.sara.nl/download/HPC_Almere.